Η Ιεράπετρα εντάχθηκε πλέον και επίσημα στην Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Ναπολεόντειων Πόλεων ως το τεσσαρακοστό έβδομο (47ο) μέλος της μετά την υπογραφή του πιστοποιητικού ένταξης από το Δήμαρχο Εμμανουήλ Φραγκούλη και τον ιδρυτή και επίτιμο πρόεδρο της Ομοσπονδίας Κάρολο Βοναπάρτη.
Το πιστοποιητικό υπογράφηκε κατά τη διάρκεια μιας λαμπρής τελετής στον εξωτερικό χώρο του Φρουρίου Καλέ, παρουσία των τοπικών αρχών, φορέων, υπηρεσιακών παραγόντων, πλήθους κόσμου και επισκεπτών. Χαιρέτησαν ο Δήμαρχος Ιεράπετρας, ο αντιπεριφερειάρχης Λασιθίου Γιάννης Ανδρουλάκης, η προϊσταμένη της Εφορείας Αρχαιοτήτων Λασιθίου Χρύσα Σοφιανού, ο καθηγητής γλωσσολογίας και μέλος της Ακαδημίας Αθηνών Χριστόφορος Χαραλαμπάκης καθώς και η Πατρίτσια Μασουράκη από το Υπουργείο Πολιτισμού. Εν συνεχεία ο κ. Βοναπάρτης αφού ευχαρίστησε το Δήμαρχο και τους συνεργάτες του για τη θερμή φιλοξενία αναφέρθηκε στο ιστορικό ίδρυσης και το ρόλο της Ομοσπονδίας που έχει ως κύριο στόχο την ένωση ευρωπαϊκών πόλεων των οποίων η ιστορία έχει σημαδευτεί από την επιρροή του Ναπολέοντα. Τη διερμηνεία από τα γαλλικά επιμελήθηκε η Δώρα Φραγκούλη. Εν συνεχεία ο Δήμαρχος προσέφερε στον κ. Βοναπάρτη αναμνηστική τιμητική πλακέτα, γκραβούρες της Ιεράπετρας και μια εικονογραφημένη αναπαράσταση της άφιξης του Μεγάλου Ναπολέοντα στην Ιεράπετρα. Συντονίστρια της τελετής ήταν η αντιδήμαρχος Φωτεινή Περακάκη.
Ξεχωριστή στιγμή στην εκδήλωση η « άφιξη του Μεγάλου Ναπολέοντα» και η προβολή ταινίας μικρού μήκους με κεντρικό θέμα την επίσκεψη του στρατηγού Ναπολέοντα στην πόλη μας.
Η τελετή έκλεισε με την ανάκρουση των Εθνικών Ύμνων Ελλάδας – Γαλλίας, με πολύχρωμα βεγγαλικά που φώτισαν τον γεραπετρίτικο ουρανό και με κρητική μουσική με τους Βαγγέλη Βαρδάκη και Γιώργο Φραγκάκη και παραδοσιακούς χορούς από τον Πολιτιστικό και Λαογραφικό Σύλλογο «Κρητικός Χορός».
Μετά το πέρας της τελετής ο Δήμαρχος ξενάγησε τον κ. Βοναπάρτη στο «Σπίτι του Ναπολέοντα» και συζήτησαν τις προοπτικές ανάδειξής του μέσω του κοινού δικτύου Ναπολεόντειων Πόλεων και της Πολιτιστικής Διαδρομής (Destination–Napoleon ) του Συμβουλίου της Ευρώπης.
Ο χαιρετισμός του Δημάρχου Ιεράπετρας Εμμανουήλ Φραγκούλη
«Πριν από 226 χρόνια η Ιεράπετρα είχε την τιμή να φιλοξενήσει το Μεγάλο Ναπολέοντα, μια προσωπικότητα, που επηρέασε σημαντικά την ιστορία της Ευρώπης. Ο Μέγας Ναπολέων αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας της πόλης μας. Ο θρύλος της επίσκεψής του μεταφέρεται από γενιά σε γενιά.
Ο Ναπολέων σήμερα ενώνει την Ιεράπετρα με περισσότερες από 50 ευρωπαϊκές πόλεις τις οποίες σημάδεψε με την πορεία του. Η νοτιότερη πόλη της Ευρώπης εντάσσεται στην Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Ναπολεόντειων Πόλεων ως το τεσσαρακοστό έβδομο (47ο) μέλος της. Έχουμε την ιδιαίτερη τιμή να έχουμε ανάμεσά μας τον κύριο Κάρολο Βοναπάρτη ιδρυτή και επίτιμο πρόεδροτης Ομοσπονδίας και εξ αίματος συγγενή του Μεγάλου Ναπολέοντα.
Η Ομοσπονδία, πριν λίγους μήνες προσέγγισε το Δήμο μας και ως Δήμαρχος μαζί με συνεργάτες μου είχαμε τη χαρά να παρευρεθούμε στο ετήσιο συνέδριό της στο Παρίσι, στο Πανεπιστήμιο της Σορβόννης, τον περασμένο Ιούνιο. Έχει ως στόχο να δημιουργήσει ένα δίκτυο ευρωπαϊκών πόλεων, Δήμων και τοποθεσιών που σχετίζονται άμεσα με τον Ναπολέοντα και την πολιτική και στρατιωτική του δράση.
Ως πόλη μέλος, η Ιεράπετρα ενσωματώνεται και στην πολιτιστική διαδρομή «Προορισμός Ναπολέων» (DestinationNapoleon), η οποία είναι πιστοποιημένη από το Συμβούλιο της Ευρώπης. Μερικά από τα πλεονεκτήματα της ένταξης αυτής είναι η συμμετοχή της πόλης σε δραστηριότητες για την προώθηση της πολιτιστικής κληρονομιάς στο πλαίσιο τουριστικών, σχολικών και πανεπιστημιακών ανταλλαγών. Ακόμα, η Ομοσπονδία διασφαλίζει στην πόλη προβολή και διευκολύνει τη δημιουργία επαφών και την ανάπτυξη σχέσεων με τα άλλα μέλη του Δικτύου.Τέλος, η πολιτιστική διαδρομή «Προορισμός Ναπολέων» του Συμβουλίου της Ευρώπης προσφέρει στα μέλη της ευκολότερη πρόσβαση σε ευρωπαϊκή χρηματοδότηση για διεθνή έργα.
Η περίοδος του Ναπολέοντα είναι μια κληρονομιά εξαιρετικής αξίας που ενδιαφέρει τη συντριπτική πλειοψηφία των Ευρωπαίων.Το Σπίτι, όπου ο άρχοντας Περουλιός φιλοξένησε το Ναπολέοντα, είναι σήμερα ανοιχτό και επισκέψιμο μετά από μεγάλη προσπάθεια της Δημοτικής Αρχής για την αναστύλωση και την επίπλωσή του, με χρηματοδότηση της Περιφέρειας Κρήτης και με την καθοδήγηση της Εφορείας Αρχαιοτήτων Λασιθίου. Θα ήθελα να ευχαριστήσω το Υπουργείο Πολιτισμού, την Περιφέρεια Κρήτης, την Εφορεία Αρχαιοτήτων Λασιθίου, όλους όσοι συνέβαλαν για τη διοργάνωση της τελετής ένταξης στην Ομοσπονδία καθώς και όλους εσάς που μας τιμήσατε με την παρουσία σας».
